我が姫は・・・ （静岡〜神奈川）

２００２年

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　裾野市で４度目のパンクを修理して、国道２４６号線で神奈川を目指した。富士山を横目に快調に飛ばす。御殿場の町を越えるまでは長い上り坂だったが、その後は下り坂になり、快適なサイクリングとなった。

　昼には伊勢原市に到着。市内の公園で米を炊いて昼飯を作った。残りの所持金は２０円。風呂も３日入ってない。今朝も裾野市の公園の水道で体を洗ってきた。

　伊勢原市から約１時間でゴールの自宅に到着し、ついに四国から始まったこの神奈川までの旅を走破した。愛媛から、広島、島根、鳥取、兵庫、京都、福井、滋賀、琵琶湖一周、岐阜、三重、愛知、静岡と走ってきた走行距離は約１５００ｋｍ。所要日数は１６日。

　四国での八十八ヶ所巡りを含めると３３日間の旅であり、合計の走行距離は約３０００ｋｍになる。愛媛で買った中古のママチャリ「エー・プリンセス号」は、６５００円という値段とは裏腹に大活躍をしてくれた。

　外国の一人旅などを過去に経験していたが、自転車での旅は今回が初めてだった。このバカげた意味のない旅は、かつて味わった事のない刺激や感激をもたらしてくれた。同時に日本の素晴らしい場所も多く見れた。

　旅が終わってからも日常生活でエー・プリンセス号は使用していたのだが、ある時に数日間出掛ける為、駅前に駐車して置きっぱなしにしていた。
　すると、帰ってきた時に姫の姿はなく、不法駐車の撤去員にさらわれてしまった。あれだけ苦楽を共にしたエー・プリンセス号の最後は、あっけないものだった。

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エー・プリンセス号